30 Jahre Citroën Berlingo

 
Frankreich hat einige der großartigsten Klassiker der Automobilwelt hervorgebracht. Neben außergewöhnlichem Design – wir denken an die legendäre Göttin Citroën DS – boten viele von ihnen auch herausragende innere Qualitäten, waren unkonventionell, innovativ und ausgesprochen praktisch.
Eines der nachhaltigsten Beispiele dafür, der Citroën Berlingo, feiert gerade sein 30-jähriges Jubiläum. Er war zwar nie Frankreichs glamourösestes Auto, aber bestimmt eines der sinnvollsten. Was 1996 als pragmatischer Hochdachkombi mit Nutzfahrzeug-Genen begann, entwickelte sich zu einem der prägendsten Konzepte europäischer Mobilität – und letztlich zu einer eigenen automobilen Lebensform.
Ausgangspunkt der damaligen Überlegungen waren die Lieferwagenversionen von 2CV (die „Kasten-Enten“) und Dyane (Acadiane) sowie der auf dem Citroën Visa basierende C15. Doch die waren eindeutig Nutzfahrzeuge. Der Berlingo war dagegen ein mutiger Gegenentwurf zur klassischen Familienkutsche. Citroën kombinierte erstmals die Robustheit eines Lieferwagens mit dem Komfort eines Pkw und schuf damit nebenbei ein neues Segment: das „Leisure Activity Vehicle“ – also jene Hochdachkombis, die später in ganz Europa zum Symbol aktiver Familien, Handwerker und Freizeitabenteurer wurden.
Der geräumige Innenraum, riesige Schiebetüren, das geniale Modutop-Dachsystem und ein drei Kubikmeter großes Gepäckabteil, das Fahrräder, Kinderwagen oder halbe Ikea-Einkäufe verschluckt, machten ihn schnell zum Liebling vieler Familien.

 
Generation 1 (1996–2009)
Technische Basis des 4,11 Meter langen Berlingo war der Citroën ZX. Zur Premiere auf dem Pariser Automobilsalon zeigte Citroën drei Konzeptautos, die die Vielseitigkeit des neuen Modells unter Beweis stellten: Berlingo Coupé de Plage, eine Art Freizeit-Pick-up für Surfer; Berlingo Bulle, ein rundliches fünftüriges Familienauto auf Berlingo-Basis und Berlingo Grand Large, der dann als Berlingo Multispace in Serie ging.
Zur Erinnerung an Rallyeeinsätze des 2CV Anfang der 1970er-Jahre organisierte Citroën 1997 die Rallye Paris–Samarkand–Moskau, an der 198 junge Europäer in identisch aussehenden roten Berlingos teilnahmen.
Bis 1999 hatte der Berlingo nur eine Schiebetür auf der rechten Seite, ab dann erst deren zwei. Von Anfang an wurde eine kommerzielle Version für Handwerker, Lieferanten und andere gewerbliche Nutzer sowie eine besser ausgestattete für den Familien- und Freizeit-Einsatz angeboten. Und schon in der ersten Berlingo-Generation hatte die Kundschaft die Wahl unter mehreren Antriebsarten: Benzin- und Dieselmotoren, Erdgas und Flüssiggas und den Berlingo Electrique – vornehmlich für die französische Post.
2002 erhielt der Berlingo sein erstes Facelift, nicht nur äußerlich: Er bekam die stabilere Vorderachse des Xsara Picasso, außerdem größere Klarglasscheinwerfer und ein insgesamt erwachseneres Erscheinungsbild.

Generation 2 (2008–2018)
Der zweite Berlingo war größer als der erste. Er war in der Länge 20 Zentimeter gewachsen und stand auf der Plattform des Citroën C4 Picasso. Eine deutliche Verbesserung waren die drei Einzelsitze hinten, ein zu öffnendes Heckfenster und ein neues Modutop-Dachsystem. 2017 gab es dann als offizielle Elektro-Variante den Citroën E-Berlingo, jedoch nur als Nutzfahrzeug für gewerbliche Kunden.
Auch die Generation zwei wurde optisch zur Halbzeit des Produktionszyklus überarbeitet, das Facelift 2012 brachte das neue, in die Kühlergrill-Querstreben integrierte Citroën-Emblem.

Generation 3 (seit 2018)
Auf dem Genfer Salon 2018 feierte der Berlingo Nummer drei sein Debüt, Basis ist nun die EMP2-Plattform (Efficient Modular Platform 2) von Stellantis. Mittlerweile wird er unter vielen Markennamen verkauft: Neben Citroën auch als Peugeot Rifter, Opel Combo, Fiat Doblò und Toyota Proace City. Das Design des Berlingo wird durch die Verschmelzung von Logo und Scheinwerfern, die Farbakzente, aber auch durch die sogenannten Airbumps lässiger – mit praktischem Nebeneffekt: Die stoßabsorbierenden Kunststoff-Luftpolster schützen das Auto bei Remplern. 
Citroën blickt heute auf mehr als 4,2 Millionen produzierte Exemplare zurück, die in rund 90 Ländern verkauft wurden. Der Berlingo wurde damit nicht nur zum Bestseller, sondern auch zu einer Art „Marke in der Marke“. Ein Auto, das weniger über Glamour und Motorleistung definiert wird als über seine Fähigkeit, sich dem Leben seiner Besitzer anzupassen – mit bis zu sieben Sitze in der PKW-Version und bis zu 4,4 m3 Ladevolumen in der Nutzfahrzeugversion.

Citroën Berlingo 30
Zum Jubiläum legt Citroën nun das Sondermodell Berlingo 30 auf. Die Edition basiert auf der Ausstattungslinie Plus und positioniert sich zwischen Plus und Max. Optisch bleibt der Berlingo seiner unaufgeregten Art treu, setzt aber mit schwarzen 16-Zoll-Felgen, getönten Scheiben und einem „30“-Badge an der A-Säule optische Akzente. Den Kühlergrill ziert das neue, historische Citroën-Logo. Im Innenraum gibt es unter anderem Advanced-Comfort-Sitze, ein heizbares Lederlenkrad, ein digitales 10-Zoll-Kombiinstrument sowie einen ebenso großen Touchscreen. Auch eine Rückfahrkamera und elektrisch einklappbare Außenspiegel gehören zu dazu. Die Preisliste des 30er-Berlingo startet bei wohlfeilen 28.970 Euro.
Interessant ist dabei weniger die Sonderausstattung als die Tatsache, dass Citroën weiterhin konsequent an der Idee festhält, Mobilität möglichst vielseitig anzubieten. Der Berlingo ist nach wie vor als Benziner, Diesel und Elektroauto erhältlich. Die elektrische Variante ë-Berlingo bietet inzwischen bis zu 340 Kilometer WLTP-Reichweite und zeigt, dass selbst ein Hochdachkombi inzwischen problemlos in die Elektrowelt übersiedeln kann, ohne seine Kernkompetenzen aufzugeben.
Vielleicht liegt genau darin das Geheimnis des Berlingo: Er wollte nie cool sein und wurde gerade deshalb zum Kultobjekt. Nie Lifestyle-Accessoire, sondern Werkzeug fürs echte Leben – beim Umzug, beim Campingtrip, auf der Baustelle oder am Weg zum Baumarkt.